Ontstaan
In Frankrijk leefde tussen 1581 en 1660 Vincentius à Paulo. Hij
koos een beroep dat niet zo gewoon was, hij werd priester. Hij bekommerde
zich vooral om arme mensen en deed alles om hen te helpen. Zijn goedheid
werd al snel bekend en na zijn dood groeide de herinnering aan hem en
zijn levenswijze en werd hij heilig verklaard.
In 1833 namen acht studenten Vincentius als voorbeeld en richtten de eerste
Vincentiusvereniging op. De eigenlijke initiatiefnemer heette Frédéric
Ozanam. Samen met een aantal medestudenten legde hij de grondslag voor
de Vincentiusvereniging.
Er was toen veel armoede en duizenden mensen hadden geen menswaardig bestaan.
Ze bezochten de armen en probeerden te helpen waar ze konden. Binnen een
paar jaar ontstonden er overal in Frankrijk Vincentiusverenigingen. De
beweging verspreide zich tot ver over de landsgrenzen van Frankrijk.
Zestien jaar later in 1849 werd in ons eigen dorpje Wamel ook een Vincentiusvereniging
opgericht. Het was een van de eersten in ons land. Die vereniging bestaat
nog steeds en ze helpt nog altijd arme mensen.
Vincentius
à Paulo, 1581-1660